Vous n'avez pas à présenter votre plan d'entreprise, appelé aussi plan d'affaires, dans une reliure de cuir luxueuse, mais le document doit impérativement avoir une présentation professionnelle et pouvoir être à la hauteur de l'attente d'investisseurs potentiels qui l'examineront de très près. Voici des conseils pour faire en sorte que votre plan soit bien présenté et efficace.

Lignes directrices générales pour la rédaction de votre plan

Votre plan présente ce dont vous rêvez et il a énormément d'importance à vos yeux, mais ceux qui le liront n'y accorderont sans doute pas autant d'importance que vous. Lorsque vous vous préparez à rédiger le plan, pensez à ceux et celles qui le liront et, mettez-vous le plus possible à leur place. Dans la plupart des cas, les lecteurs de votre plan seront des investisseurs éventuels, des banquiers et, peut-être aussi, des futurs associés. Il est probable que vos lecteurs auront déjà lu des douzaines ou même des centaines de plans. Le temps dont ils disposent est généralement très compté car ils sont très occupés, alors tenez-en compte lorsque vous préparez votre plan.

Voici les principes généraux à respecter :

• Rédigez vous-même votre plan. Demandez de l'aide au besoin, mais ne laissez pas à votre comptable, teneur de livre ou autre spécialiste se charger de la rédaction du plan à votre place. Vous pouvez solliciter leur aide pour la partie financière, par exemple, mais comme vous devez connaître votre plan à la perfection et dans tous ses détails, mieux vaut que vous le rédigiez vous-même.
• Vous devez pouvoir fournir la preuve de chacune de vos affirmations. Incluez des enquêtes et des études de marché détaillées dans une annexe à votre plan.
• Adoptez un style simple et direct, et soyez concis.
• Évitez les emphases : n'exagérez pas. Évitez aussi les adjectifs inutiles comme «fantastique», «formidable», «étonnant», «irrésistible», entre autres. Laissez au lecteur le soin de se faire sa propre opinion.
• Assurez-vous que le texte ne renferme pas de fautes d'orthographe et qu'il est rédigé conformément aux bonnes règles du style et de la syntaxe.
• Choisissez une police de caractères courante comme Times New Roman et utilisez-la dans tout le document.
• N'incluez que des dessins, photographies et graphiques professionnels. Sauf si vous êtes spécialisé dans l'un de ces domaines, vos efforts d'illustration auront l'air d'un travail d'amateur. Même chose pour les présentations vidéo, si vous y avez recours, ou pour les démonstrations préparées par ordinateur.
• Choisissez une reliure simple. Un système Cerlox ou autre reliure analogue devrait convenir.
• N'oubliez pas d'indiquer vos coordonnées sur la couverture. C'est l'erreur la plus souvent commise par les entrepreneurs.

Les différentes parties du plan

Les deux premières parties doivent figurer au début de votre plan. Il n'est pas indispensable pour les autres parties de suivre l'ordre proposé ici, mais c'est probablement le plus valable.

Le sommaire

C'est incontestablement la partie la plus importante de votre plan. Sa longueur ne doit pas dépasser deux pages. Indiquez votre idée, en quoi consiste l'occasion, de quelle somme vous avez besoin, où vous espérez la trouver, comment elle sera dépensée et comment vous la rembourserez. Les lecteurs intéressés continueront alors la lecture du reste de votre plan. Sachez que si la longueur de votre sommaire dépasse trois pages, il ne sera sans doute pas lu.

Votre projet d'entreprise

Décrivez votre idée de la façon la plus claire possible, avec l'aide de diagrammes, photographies et autres moyens d'information nécessaires à son explication au lecteur. Appuyez votre idée sur une description du marché cible, expliquez la raison de l'occasion et pourquoi votre idée intéressera le marché visé.

L'étude de marché

Expliquez comment vous avez déterminé que le produit ou le service convient au marché. Incluez l'explication des «quatre P» (prix, produit, promotion, placement).

Les antécédents et l'expérience

Précisez qui vous êtes, votre expérience et vos compétences utiles pour cette entreprises, et si vous avez ou non dirigé votre propre entreprise dans le passé. Décrivez et expliquez vos réussites ou échecs. C'est ici que vous devez inclure votre brève biographie.

L'équipe de gestion

Donnez le nom et une courte biographie des personnes à qui vous confierez les postes clés de l'entreprise.

Le plan de d'implantation

Précisez quand et où vous comptez installer l'entreprise et les raisons du choix de vos dates et du lieu.

Le plan d'exploitation

Faites une description détaillée du mode d'exploitation commerciale de votre entreprise. Incluez des diagrammes de production ou de secteurs de service, si c'est pertinent.

Le plan de marketing

Faites une description détaillée de la ou des méthodes que vous appliquerez pour attirer des clients et pour leur fournir votre produit ou vos services.

Le plan financier

Présentez un plan financier détaillé, précisant les rentrées et sorties d'argent (trésorerie), vos besoins de capitaux (emprunt), le plan de remboursement et le rendement de placement pour les investisseurs.

Annexe

Incluez ici votre propre biographie détaillée et celle des membres de vote équipe, en plus de précisions complémentaires sur l'étude de marché et toute autre information trop détaillée pour figurer dans le texte du plan.