Réunir des capitaux de démarrage pour votre entreprise, ça n'est ni simple ni facile. Voici quelques exemples de sources potentielles de fonds de démarrage.

L'engagement personnel

Tout investisseur potentiel voudra savoir si vous êtes prêt(e) à investir votre capital personnel dans votre entreprise. Après tout, pourquoi demander aux autres de prendre des risques que vous n'êtes pas prêts à assumer vous-même ? Vos économies, votre capital logement et les liquidités dont vous disposez sont des sources idéales de fonds de démarrage. Rassurez-vous, personne ne s'attend à ce que vous mettiez votre famille en difficulté financière. N'investissez pas plus que ce que vous pouvez vous permettre de perdre, mais attendez-vous à «mettre la main à la poche».

La banque de papa et maman

La plupart des entrepreneurs cherchent ailleurs avant de demander à leur famille des capitaux de démarrage. Étant donné que les entrepreneurs novices trouvent rarement de l'argent ailleurs, la sagesse est de commencer par sa famille. Et, en l'occurrence, si vous pensez vraiment que votre entreprise sera bénéficiaire, pourquoi ne pas en faire profiter votre famille ? Ne vous attendez pas à ce qu'un ami ou un membre de votre famille vous prête de l'argent sans étudier votre plan. Après tout, vous leur demandez d'investir; ils devraient donc recevoir autant d'information que tout autre investisseur. Ils ont un avantage sur tous les autres investisseurs - ils vous connaissent probablement mieux et sont donc disposés à miser sur vous.

Les investisseurs providentiels

Les investisseurs providentiels, appelés aussi «anges», sont des gens qui fournissent un capital de risque hors du cadre traditionnel. Ce sont en général des chefs d'entreprise locaux qui ont réussi et qui ont les moyens et la volonté d'investir localement. Ils seront peut-être mieux disposés à votre égard pour investir, car, comme votre famille, ils vous connaissent peut-être et savent que vous êtes digne de confiance et assidu(e) au travail. Ils s'attendront probablement à ce que leur investissement leur rapporte un rendement raisonnable et voudront peut-être aussi faire participer certains professionnels de leur réseau à l'entreprise mais cela sera sûrement à votre avantage. Pour trouver un investisseur providentiel, parlez-en à votre entourage, soit d'abord aux relations de votre famille.

Les investisseurs en capital-risque

Le capital-risque se présente normalement sous forme de fonds mis en commun qui proviennent de diverses sources; les capitaux réunis servent à prendre une participation dans une nouvelle entreprise faisant intervenir une ou des technologies exclusives. Autrement dit, les investisseurs en capital-risque veulent bien assumer un certain degré de risque s'ils peuvent être propriétaires d'une partie d'une nouvelle technologie susceptible de dégager, à terme, des bénéfices intéressants. La plupart des sociétés de capital-risque ne s'intéressent qu'à des entreprises qui sont en exploitation depuis un certain temps et qui dégagent déjà des bénéfices appréciables. Toutefois, de plus en plus de capital-risque est investi dans les nouvelles technologies qui n'ont pas encore fait leurs preuves mais en valent tout de même la peine aux yeux de l'investisseur. Ces investisseurs vous étudient en général, vous, l'entrepreneur, autant que votre plan. Ils disent souvent : «Pas maintenant mais revenez dans un an» pour voir comment vous vous débrouillez dans l'intervalle et aussi pour déterminer si vous êtes persévérant(e). On dit que les investisseurs en capital-risque misent sur l'entrepreneur plus que sur l'entreprise.

Utilisez les liens indiqués sur cette page pour découvrir des entreprises de capital-risque.

Subventions et prêts des gouvernements

Il existe des programmes provinciaux et fédéraux susceptibles de vous accorder des fonds de démarrage. Si vous êtes jeune ou étudiant(e), il existe probablement des prêts spéciaux correspondant à vos buts. Cliquez sur le lien en haut de cette page pour chercher les programmes pertinents des gouvernements.

Résultat : Si personne ne veut vous prêter de l'argent pour lancer votre entreprise, c'est peut-être une bonne indication que votre entreprise a peu de chance de réussir. Un entrepreneur peut parfois s'enticher d'une idée fantastique qui est, en fait, une solution en quête d'un problème. C'est une bonne idée de profiter du rejet pour procéder à une remise en question - peut-être devriez-vous chercher une autre idée.

Voici des liens utiles pour en savoir davantage sur les endroits où vous pourriez trouver des fonds de démarrage :

• Le site The Venture Associates donne des renseignements sur le financement entrepreneurial. (en anglais seulement)
  http://www.Venturea.com/financin.htm#stages

• Le site Idea Cafe explique le rôle des capitaux propres dans le financement de votre entreprise. (en anglais seulement)
  http://www.ideacafe.com/getmoney/fse_1equity.html

• Le site des Centres de services aux entreprises du Canada explique le financement par les capitaux propres.
  http://www.rcsec.org/alpe/finance.html

• Le site Strategis d'Industrie Canada offre des informations sur la façon de traiter les questions d'argent.
  http://strategis.ic.gc.ca/SSG/mi01384f.html

• The Idea Cafe explique le rôle du capital-risque dans le financement des entreprises. (en anglais seulement)
  http://www.ideacafe.com/getmoney/fse_Venture.html

• Le site Money Hunt donne une méthode inhabituelle pour obtenir un financement. (en anglais seulement)
  http://www.moneyhunt.com/index2.shtml

• The Atlantic Canada Opportunities Agency suggère des sources de financement.
  http://www.acoa.ca/french/financial/index_frame.html

• The Smart Business Supersite suggère vingt façons d'évaluer les idées pour de nouvelles entreprises. (en anglais seulement)
  http://www.smartbiz.com/sbs/arts/bcc4.htm